La structure physique unique des fibres de laine est au cœur des propriétés d’évacuation de l’humidité des chaussettes en laine. Les fibres de laine sont composées de trois couches : la couche externe d’écailles, la couche médiane du cortex et la couche médullaire la plus interne.
Couche de tartre : barrière naturelle et voie de diffusion de l'humidité
La surface des fibres de laine est constituée de minuscules écailles superposées, ce qui peut empêcher l'humidité liquide externe de pénétrer directement dans la fibre, jouant ainsi un rôle de barrière préliminaire. Cependant, ces écailles ne sont pas complètement fermées et il existe de minuscules espaces entre elles pour permettre la circulation de l’air. Lors de la circulation de l'air, il permet également à la sueur ou à l'humidité de se diffuser progressivement, et l'excès d'humidité est éliminé par le processus d'évaporation. Cette couche de structure de tartre peut non seulement éliminer l'humidité de l'extérieur, mais également transporter l'humidité interne vers la surface de la fibre par « action capillaire », favoriser l'évaporation et garder la fibre sèche.
Couche de cortex : double rôle d’absorption et d’élimination de l’humidité
Le noyau de la fibre de laine est la couche corticale, composée de deux types de cellules : les cellules corticales positives et les cellules paracortex. Les différentes structures et propriétés chimiques de ces deux cellules provoquent un bouclage naturel des fibres de laine. La structure des fibres bouclées peut former de minuscules espaces d'air entre les fibres, qui peuvent stocker l'air et améliorer l'isolation thermique, tout en favorisant l'évaporation de l'humidité et la circulation de l'air.
Le caractère hydrophile du cortex détermine la capacité d’absorption de l’humidité de la laine. Les fibres de laine peuvent absorber jusqu'à 30 à 35 % de leur propre poids en eau et emprisonner l'humidité dans les groupes d'acides aminés à l'intérieur de la fibre. Cependant, la laine ne donne pas l'impression d'être mouillée lorsqu'elle absorbe l'humidité, car l'humidité est efficacement emprisonnée en profondeur dans la fibre, tandis que la surface de la fibre reste sèche. Cette capacité d’absorption de l’humidité permet aux chaussettes en laine de faire face à une transpiration abondante sans causer d’inconfort à celui qui les porte.
Médulla : Favorise la circulation de l’air
La couche médullaire des fibres de laine est creuse dans certains types de fibres de laine. Cette structure creuse confère à la laine d'excellentes propriétés d'isolation thermique et améliore également la respirabilité de la fibre. Pendant le processus de circulation de l'air, la couche médullaire peut favoriser l'évaporation et la dissipation de l'humidité. Ce mécanisme de circulation de l'air est la clé de la performance d'évacuation de l'humidité des chaussettes en laine, permettant à l'humidité d'être rapidement transférée vers l'extérieur de la fibre et de s'évaporer dans l'air, gardant les pieds au sec.
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